OPROEP TOT ACTIE 
Verspreid over België worden op dit moment 10.000 opvangplaatsen voor vluchtelingen geschrapt. Verschillende opvangcentra gaan dicht als gevolg van een beslissing van de Federale regering in juni 2016. Deze centra zijn niet leeg! De bewoners – waaronder veel gezinnen met kinderen en niet-begeleide minderjarigen – worden gedwongen om te verhuizen naar een ander centrum, vaak in een ander deel van het land of over de taalgrens. Ver weg van de vrienden en kennissen die ze gemaakt hebben, van het leven dat ze met grote inspanning aan het opbouwen zijn.
Dit alles wordt voor de vluchtelingen, hun ondersteuners en vele betrokken burgers als inefficiënt en inhumaan ervaren. Het voeren van een opvangbeleid is niet hetzelfde als het runnen van een fabriek. Vluchtelingen verplaats je niet als conservenblikken. Het kan wel degelijk anders!
Daarom roepen we op tot actie!
Op maandag 27 februari om 11u
in het Brusselse Warandepark.
Over wie gaat het?
Iedereen herinnert zich ongetwijfeld de woelige maanden in 2015, niet alleen in België, maar in zowat alle Europese landen: tienduizenden burgers ontvluchtten halsoverkop hun huizen in de belegerde steden in het Midden-Oosten en andere regio’s. Ze vluchtten te voet en over het water richting Europa in de hoop hier veiligheid te vinden voor henzelf en hun familie. Een klein deel hiervan bereikte ook ons land.
Onze federale overheid was hier – net als de andere Europese overheden – niet op voorbereid. Het bestaande opvangnetwerk was te klein, waardoor de verantwoordelijke staatssecretaris niet tijdig kon voorzien in de noodzakelijke opvang. In Brussel kampeerden honderden vluchtelingen in het Maximiliaanpark. We herinneren ons allemaal de schrijnende taferelen. Het was enkel door de belangeloze inzet van vele vrijwilligers en donaties van burgers – materieel en financieel – dat deze mensen toen een iets of wat ‘menswaardige’ opvang kregen.
De overheid was verplicht een versnelling hoger te schakelen en uiteindelijk kregen de meeste vluchtelingen onderdak in bestaande en nieuw geopende opvangcentra. En opnieuw gaven vele vrijwilligers, gezondheidswerkers, leerkrachten en buddy’s het beste van zichzelf om de vluchtelingen gastvrij te ontvangen en te ondersteunen bij hun integratie in onze samenleving. Door de versnelde sluiting dreigen deze inspanningen verloren te gaan!
Het huidige opvangbeleid is inefficiënt en inhumaan
We stellen vast dat het huidige opvangbeleid een toonbeeld is van korte-termijn-denken. Hierdoor worden onnodig menselijk leed en onnodige kosten veroorzaakt. Het versneld sluiten van bestaande opvangplaatsen wordt door de federale regering voorgesteld als een kostenbesparing, maar dat is het niet.
- De versnelde sluiting brengt ons terug naar een situatie waarin het opvangnetwerk té klein is om schommelingen in de vluchtelingenstroom op te vangen. Net op een moment dat op Europees niveau elk land opgeroepen wordt om de lasten te spreiden en een deel van de vluchtelingen te herhuisvesten die momenteel o.a. in Griekenland in erbarmelijke omstandigheden (over)leven. Ook België moet hier een engagement in opnemen!
- De sluiting van de centra gaat gepaard met honderden afdankingen van werknemers in de centra en in de steunorganisaties. De opgebouwde expertise gaat verloren en bij een nieuwe vluchtelingenstroom moeten we van vooraf aan herbeginnen.
- De sluiting doet het integratietraject van de bewoners teniet. De investeringen die gedaan werden – door vrijwilligers en professionelen, en niet in het minst door de mensen zelf – in een duurzame integratie in onze samenleving, dreigen verloren te gaan. Kinderen lopen hier school en hebben vrienden gemaakt. Ouders volgen Nederlandse of Franse les. Veel vluchtelingen doen vrijwilligerswerk of hebben een job gevonden. Mensen met trauma’s werken aan hun herstel. De stappen die mensen gezet hebben, gaan deels verloren. De menselijke banden worden radicaal verbroken.
Het kan ook ANDERS!
We roepen de federale regering en de Staatssecretaris voor Asiel en Migratie op een humaan en efficiënt opvangbeleid te voeren met respect voor de mensenrechten.
Eis 1 – Stop met het sluiten van duurzame opvangplaatsen. Vang méér mensen op de vlucht op, niet minder.
We vragen maximale en snelle acties om àlle mensen naar België te brengen en op te vangen, zoals beloofd binnen het Europese spreidingsplan. Dit zijn levensreddende maatregelen. De toestand in de Griekse kampen leidt tot zware mensonterende omstandigheden, met doden tot gevolg.
Eis 2 – Herzie het inefficiënte, dure en destructieve in- en uitklapbeleid in de opvang van vluchtelingen.
Investeer in duurzame opvangplaatsen, met de nadruk op begeleiding en samenwerking met lokale actoren. Scholen, verenigingen en vrijwilligers staan klaar met expertise en gastvrijheid. Negeer dit draagvlak niet. Werk ermee samen.
Eis 3 – Géén gedwongen verhuis meer. Een menselijk beleid houdt rekening met de menselijke factor.
Vermijd het veranderen van school, van taal, het niet weten waar naartoe en hoe, als gevolg van een gedwongen verhuis. Wees flexibel in de sluitingsdatum tot iedere bewoner een duurzame oplossing kon vinden. Biedt plaatsen aan in individuele opvang in de onmiddellijke omgeving. Verhoog de inspanning bij het zoeken naar huisvesting voor erkenden.
Oproep tot actie
–> We nodigen alle leerkrachten, leerlingen, dokters, verplegers, vrijwilligers en andere betrokken burgers uit om op maandag, 27 februari om 11 u in het Brusselse Warandepark mee deze oproep te lanceren.
–> We roepen vrijwilligers en zorgverleners uit het hele land ook op om getuigenissen neer te schrijven over de impact van het versneld sluiten van de opgangplaatsen en de gedwongen transfer over de taalgrens. Een deel van deze getuigenissen zal op 27 februari luidop voorgelezen worden. Alle getuigenissen zullen door een delegatie van actievoerders aan de Staatssecretaris overhandigd worden met de uitdrukkelijke vraag om het huidige opvangbeleid onmiddellijk bij te sturen.
–> We vragen aan iedereen om een leeg conservenblik mee te brengen om de metafoor uit de titel kracht bij te zetten.